Ból łokcia powodują najczęściej różnego rodzaju kontuzje oraz urazy ale często przyczynia się też do niego choroba zwyrodnieniowa stawu łokciowego oraz zlokalizowane w tej okolicy stany zapalne. Ma on bardzo często związek z nadmierną eksploatacją tej części ciała, gdyż wiele dyscyplin sportowych wymaga powtarzalnych, monotonnych ruchów w obrębie łokcia, ręki czy ramienia. Jak się jednak okazuje, dolegliwość ta nie dotyczy jedynie sportowców i może dotknąć każdego, bez względu na wiek.
Jak jest zbudowany staw łokciowy?
Staw łokciowy stanowi anatomiczne połączenie pomiędzy ramieniem i przedramieniem. Składa się on z trzech par powierzchni stawowych otoczonych wspólną torebką stawową i wzmocnionych więzadłami. Jest on stawem złożonym, zawiasowo-obrotowym, dwuosiowym. Umożliwia zginanie kończyny górnej oraz ruch obrotowy przedramienia
Kto najczęściej cierpi na bóle łokcia?
Najczęstszą przyczyną bólu łokcia mogą być mikrourazy i stany zapalne. Narażone na jego wystąpienie są osoby grające w tenisa, squasha, badmintona i golfa, ze względu na nieustanne wykonywanie tych samych sekwencji ruchowych. Wielokrotne ich powtarzanie zwiększa ryzyko wystąpienia bólu łokcia również u stomatologów, masażystów, programistów, pracowników biurowych czy stolarzy. Cierpią na niego także kucharze, drwale oraz łucznicy. Ból łokcia wynika przede wszystkim z długotrwałego przeciążania ręki podczas wykonywania ruchów nadgarstka. Przyczyniają się do niego też zwyrodnienia w obrębie stawu łokciowego. Warto zwrócić uwagę, iż zazwyczaj ręką która zaczyna boleć to kończyna dominująca, czyli najczęściej prawa.
Ból łokcia – przyczyny
Do najczęstszych urazów powodujących objawy bolącego łokcia należą:
złamanie łokcia,
złamanie wyrostka łokciowego,
skręcenie oraz zwichnięcie łokcia.
Ból stawu łokciowego, objawiający się bólem ręki i spuchniętym łokciem może być również spowodowany chorobami zwyrodnieniowymi stawów oraz stanem zapalnym ścięgien określanym jako tendinopatie a także zapaleniem przyczepów ścięgnistych czyli entezopatiami. Do tych ostatnich zaliczamy schorzenia takie jak: łokieć golfisty, czy tenisisty. Ból taki może być wywołany również zapaleniem kaletki łokciowej. Do innych przyczyn należą również uwięźnięcia struktur nerwowych oraz zaburzenia ich przesuwalności pomiędzy tkankami. Ogółem, do najczęstszych powodów bólu łokcia można zaliczyć:
łokieć tenisisty,
łokieć golfisty
zespół kanału nerwu łokciowego,
zespół kanału Guyona,
zwichnięcie lub złamanie łokcia,
zapalenie torebki stawowej,
artretyzm,
reumatoidalne zapalenie stawów
zapalenie kości i szpiku kostnego,
choroby takie jak toczeń lub borelioza
Leczenie bólu łokcia
Leczenie bólu łokcia zależy od czynnika, który go wywołuje. Często wystarczające jest leczenie zachowawcze, czyli odpoczynek i zmiana przyzwyczajeń. Sprawdza się także stosowanie maści na ból łokcia, tabletek przeciwbólowych i przeciwzapalnych oraz różnego rodzaju zabiegów fizjoterapeutycznych. W rehabilitacji urazów stawu łokciowego wykorzystuje się zarówno metody fizykoterapeutyczne jak i zabiegi terapii manualnej, a także zabiegi wzmacniające i poprawiające ruchomość stawu i jego elementów.
Wśród zabiegów fizykoterapeutycznych na bóle łokcia w trakcie prostowania fizjoterapeuci stosują jonoforezę polegającą na podawania leku przeciwbólowego za pomocą prądu, lasera lub ultradźwięków. Natomiast jeśli pacjentowi doskwiera łokieć tenisisty skuteczna okazuje się terapia falą uderzeniową. Przynoszącym bardzo dobre efekty działaniem, w przypadku dolegliwości stawu łokciowego, są też masaże rozluźniające, napięte mięśnie, ścięgna ramienia i przedramienia. Do nowych metod kojących ból łokcia należy również kinesiotaping polegający na przyklejaniu plastrów w bolące okolice, aby odciągnąć skórę i powięź od struktur mięśniowych i zwiększyć przestrzeń w okolicy stawu łokciowego. Powoduje to złagodnienie a niekiedy nawet zanik bólu.
W trudniejszych, bardziej zaawansowanych lub niepoddających się leczeniu zachowawczemu przypadkach, pacjent musi poddać się leczeniu operacyjnemu.